Afrique du Sud : TotalEnergies se retire des découvertes de gaz offshore

TotalEnergies SE envisage d’abandonner ses découvertes de gaz à condensats au large de la pointe sud-africaine pour donner la priorité à l’exploration dans d’autres zones plus proches de la Namibie.

TotalEnergies a découvert le premier de deux grands gisements de gaz dans le bloc 11B/12B au large de la côte sud en 2019, et ce retrait est un revers pour l’Afrique du Sud qui comptait sur le gaz pour approvisionner une raffinerie nationale de gaz liquéfié à Mossel Bay qui ne fonctionne pas.

Les négociations sur le prix du gaz sont au point mort depuis des années, alors que TotalEnergies a investi massivement dans l’exploration de la Namibie voisine, un point chaud de l’exploration mondiale depuis que TotalEnergies, Shell et Galp ont fait de nouvelles découvertes.

« La principale raison (du retrait) est l’incapacité à trouver un marché pour le gaz », a déclaré la source à Reuters mardi.

« Ils n’ont pas retiré leur demande de droit de production (pour 11B/12B) », a ajouté la source, qui n’a pas été autorisée à parler aux médias.

TotalEnergies n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. Bloomberg a rapporté la nouvelle plus tôt dans la journée de mardi.

En mars, TotalEnergies s’est associé à QatarEnergy pour acquérir une participation dans une licence d’exploitation de pétrole et de gaz sur la côte ouest de l’Afrique du Sud, dans le cadre de projets de développement du bassin d’Orange en Namibie.

Le prolifique bassin d’Orange, où la plupart des découvertes pétrolières de la Namibie ont été faites, s’étend vers le sud jusqu’aux eaux sud-africaines.