Kenya : 6 milliards $ pour lancer South Lokichar

La société Gulf Energy a confirmé, vendredi 13 février, son intention d’investir environ 6 milliards de dollars dans le développement du projet pétrolier South Lokichar, lors d’une session conjointe des commissions parlementaires kényanes de l’Énergie. Le site est situé dans le comté de Turkana, au nord-ouest du Kenya, au cœur de la principale zone d’exploration onshore du pays.

Cette annonce s’inscrit dans le cadre de l’examen parlementaire du Field Development Plan (FDP) et des accords de partage de production (Production Sharing Contracts, PSC), soumis à ratification. Cette étape réglementaire constitue un préalable indispensable à l’entrée en phase de développement commercial du champ.

Selon les éléments présentés aux députés, le plan prévoit une mise en production progressive des gisements découverts dans les blocs T6 et T7, avec un démarrage envisagé au 1er décembre 2026, sous réserve de l’approbation définitive du FDP. Celui transmis en 2024 par Tullow Oil, alors opérateur du projet, avait été rejeté par les autorités kényanes.

Le cadre contractuel repose sur un régime de partage de production dans lequel l’État conserve la propriété des ressources. L’opérateur, pour sa part, finance les investissements et récupère ses coûts avant le partage du « profit oil », c’est-à-dire la production restante après récupération des dépenses, selon les modalités prévues par les PSC.

Les projections évoquées devant le Parlement estiment que les recettes cumulées pour l’État pourraient atteindre entre 1,05 milliard et 2,9 milliards de dollars sur une durée de vie d’environ 25 ans, sur la base d’un scénario de prix compris entre 60 et 70 dollars le baril. À titre indicatif, selon Investing.com, le Brent s’échangeait autour de 67,75 dollars le baril avant la clôture du marché le 13 février.

Ce développement intervient après la cession, finalisée en 2025, des actifs kényans de Tullow Oil à Gulf Energy, marquant un tournant stratégique pour le projet désormais orienté vers la production commerciale.

Les réserves récupérables de South Lokichar sont estimées à environ 560 millions de barils, selon des données relayées par Oil Price en novembre 2025. D’après une analyse d’Enerdata, la première phase de développement prévoit une production d’environ 20 000 barils par jour, avant une montée en puissance pouvant atteindre 50 000 barils par jour dans les phases ultérieures.