Agrumes sud-africains : une récolte record en vue

La filière des agrumes en Afrique du Sud aborde 2026 avec de fortes ambitions. Selon les premières estimations de l’Association sud-africaine des producteurs d’agrumes (CGA), relayées par Fresh Plaza, le pays pourrait exporter entre 210 et 215 millions de cartons de fruits cette saison, soit jusqu’à 3,225 millions de tonnes. Une performance qui marquerait une hausse d’au moins 3 % par rapport à 2025 et permettrait de battre le précédent record de 3,05 millions de tonnes.

Dans le détail, les oranges – notamment les variétés Navel et Valencia – devraient conserver leur place dominante avec près de 1,39 million de tonnes, représentant plus de 40 % des volumes expédiés. Mais la dynamique de croissance sera surtout portée par les pamplemousses, dont les exportations sont attendues en hausse de 16 %, suivis par les citrons (+10 %). À l’inverse, les oranges devraient stagner, tandis que les mandarines enregistreraient un recul d’au moins 3 %.

Malgré ces perspectives prometteuses, la prudence reste de mise. La CGA souligne que plusieurs facteurs externes pourraient compromettre ces prévisions. En tête des préoccupations figure l’escalade militaire impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran depuis fin février 2026, qui perturbe le commerce maritime et fragilise l’accès aux marchés du Moyen-Orient.

Or, cette région constitue un débouché stratégique pour les exportations sud-africaines. D’après la Chambre sud-africaine des entreprises agricoles, elle représentait encore 8 % des expéditions agroalimentaires du pays en 2025, soit environ 1,3 milliard de dollars.

Les inquiétudes portent autant sur la demande que sur la logistique. « Les perturbations du transport et l’effet domino des retards d’expédition constituent des risques majeurs », souligne la CGA. À cela s’ajoute la flambée des coûts de fret, alors même que certains marchés du Golfe imposent des plafonds de prix au détail, limitant les marges des exportateurs.

Les chiffres de la plateforme Trade Map illustrent l’importance de cet enjeu : en 2024, les pays du Moyen-Orient ont importé pour près de 311 millions de dollars d’agrumes sud-africains, soit 17,2 % des recettes d’exportation du secteur.

Entre potentiel de croissance et tensions géopolitiques, la campagne 2026 s’annonce donc décisive pour une filière qui reste l’un des piliers agricoles de la nation arc-en-ciel.