Malawi : la BEI injecte 7,5 millions d’euros pour l’agriculture et les micro-entreprises

Au Malawi, la Banque européenne d’investissement (BEI), via sa branche EIB Global, va accorder 7,5 millions d’euros (8,6 millions de dollars) à Centenary Bank pour renforcer l’accès au financement des petits exploitants agricoles et des micro-entreprises agroalimentaires.

Selon l’annonce faite mardi 15 septembre, la moitié de cette enveloppe sera dédiée au développement d’une agriculture durable et résiliente au changement climatique. L’autre moitié financera des entreprises favorisant l’autonomisation économique des femmes. Les fonds cibleront les micro-entreprises agroalimentaires de moins de 10 employés ainsi que les petits exploitants agricoles.

L’objectif est d’élargir l’accès au financement de long terme pour ces acteurs, essentiels à l’économie malawite, tout en contribuant à réduire la pauvreté rurale.

L’enveloppe sera accompagnée d’un programme complet d’assistance technique destiné à renforcer la capacité de Centenary Bank à accroître ses prêts au secteur agricole, à atteindre davantage de clients mal desservis et à favoriser l’adoption de pratiques plus résilientes face au changement climatique.

Le financement européen s’inscrit dans l’initiative Global Gateway, consacrée aux partenariats d’investissement hors de l’Union européenne.

« Notre partenariat avec Centenary Bank permet d’acheminer des financements à long terme là où ils sont le plus nécessaires : dans les communautés rurales. Lorsqu’une micro-entreprise peut emprunter, elle peut investir et se développer. Et lorsqu’elle se développe, cela signifie plus d’emplois et de revenus pour le promoteur et sa famille », a déclaré Marko Primorac, vice-président de la BEI.

Au Malawi, l’agriculture représente un pilier de l’économie. Selon la Banque mondiale, le secteur pèse environ 25 % du PIB et emploie plus de 70 % de la population active. Les micro, petites et moyennes entreprises (MPME) contribuent également fortement à l’activité économique, avec environ 47 % du PIB et quelque 1,7 million d’emplois, d’après l’Union européenne.

Mais ce poids économique contraste avec le sous-développement du secteur, notamment en raison d’un accès limité au financement. Le pays reste également fortement exposé aux catastrophes naturelles, dans un contexte de variabilité et de changement climatiques. Au cours des deux dernières décennies, les sécheresses et les inondations sont notamment devenues plus fréquentes, plus intenses et plus étendues.

Dans ce contexte, l’accès accru au financement constitue un enjeu majeur pour les petits exploitants agricoles et les micro-entreprises. Il doit leur permettre d’investir, d’améliorer leur productivité et de renforcer leur capacité à absorber les chocs climatiques.