Filière rizicole : l’Éthiopie obtient 2,3 millions $ du Japon

En Éthiopie, le gouvernement a signé le 30 septembre dernier un accord de subvention de 360 millions de yens, soit environ 2,3 millions de dollars, avec l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA) pour accélérer la modernisation de la filière rizicole grâce à la fourniture de machines et d’équipements agricoles.

Selon le ministère de l’Agriculture, cette enveloppe financera l’acquisition de moissonneuses-batteuses, de tracteurs, de machines de transformation du riz et d’équipements de préparation des terres. L’objectif est de renforcer la production rizicole, d’améliorer l’efficacité de la transformation et de réduire les pertes post-récolte.

Cet appui intervient alors que la mécanisation constitue depuis plusieurs années l’un des principaux défis de la riziculture éthiopienne. Une étude menée en 2019 dans plusieurs zones de production avait montré que seuls 2 % des exploitations utilisaient un tracteur pour la préparation des terres, tandis que 22,7 % avaient accès à des équipements de polissage du riz.

Ces résultats, repris par le ministère de l’Agriculture dans son National Rice Flagship Program 2023-2027, mettent en évidence les difficultés d’accès aux équipements qui freinent le développement de la filière.

Selon la même étude, le désherbage représentait environ 66 % de la main-d’œuvre mobilisée dans la riziculture. Le programme national identifie ainsi la préparation des terres, le désherbage, la récolte, le battage et la transformation parmi les opérations pour lesquelles un recours accru à la puissance mécanique pourrait contribuer à améliorer la productivité.

L’aide japonaise intervient donc sur plusieurs des maillons identifiés comme prioritaires pour la mécanisation de la filière. L’enjeu est d’autant plus stratégique qu’Addis-Abeba affiche de grandes ambitions de croissance dans le secteur.

En Éthiopie, la production rizicole a fortement progressé au cours de la dernière décennie. Selon les données compilées par le ministère de l’Agriculture, la production de riz paddy a presque triplé, passant de 97 000 tonnes en 2012 à 276 000 tonnes en 2021. Sur la même période, les superficies consacrées à la culture du riz sont passées de 34 000 à 88 000 hectares.

Dans le cadre de la deuxième Stratégie nationale de développement du riz (NRDS-II), couvrant la période 2019-2030, Addis-Abeba vise une production de 1,93 million de tonnes de riz paddy d’ici 2030, avec pour objectif de parvenir à l’autosuffisance.

Si la mécanisation constitue un levier important, le développement de la filière reste également tributaire de la levée de plusieurs contraintes structurelles, dont la faible maîtrise de l’irrigation, l’accès limité au crédit, le manque de personnel qualifié, le morcellement des terres et l’insuffisance d’équipements adaptés, d’après les autorités.