Notation : Moody’s fait baisser la note du Kenya de « B3 » à « Caa1”

L’agence de notation financière Moody’s a abaissé la note de la dette à long terme du Kenya, avec des perspectives négatives, après le retrait par le président William Ruto d’un projet de budget controversé qui prévoyait de nouvelles taxes.

Le chef de l’Etat a retiré le texte le 26 juin, au lendemain d’une journée de violences marquée par l’assaut du Parlement par les manifestants. Pour compenser, le président kényan a annoncé le 5 juillet une hausse des emprunts – d’environ 169 milliards de shillings (1,2 milliard d’euros) – ainsi qu’une baisse des dépenses de l’ordre de 177 milliards de shillings (1,3 milliard d’euros).

« Les emprunts supplémentaires augmenteront notre déficit budgétaire de 3,3% à 4,6% », avait affirmé le chef de l’Etat. Pour l’agence de notation, « la décision du gouvernement de ne pas poursuivre les augmentations d’impôts prévues et de s’appuyer plutôt sur des réductions de dépenses pour réduire le déficit budgétaire représente un changement de politique important ayant des implications matérielles sur la trajectoire budgétaire et les besoins de financement du Kenya ».

En conséquence, Moody’s « a abaissé » la note de la dette à long terme du pays d’Afrique de l’Est de B3 à Caa1, poursuivant que les « perspectives restent négatives ». Selon le site de l’agence de notation, les pays notés Caa « sont exposés à un risque de crédit très élevé ».

« Dans un contexte de tensions sociales accrues, nous ne nous attendons pas à ce que le gouvernement soit en mesure d’introduire des mesures significatives pour augmenter les recettes dans un avenir proche », a poursuivi l’agence dans un communiqué publié lundi.

Selon l’agence officielle de protection des droits humains (KNHCR), au moins 39 personnes sont mortes depuis la première manifestation le 18 juin.

Pour le gouvernement, ces mesures fiscales étaient nécessaires pour redonner des marges de manoeuvre au pays, lourdement endetté (la dette publique représente environ 70% du PIB), et financer son ambitieux budget 2024-25 tablant sur 4.000 milliards de shillings (29 milliards d’euros) de dépenses, un record.

La monnaie kényane est restée relativement stable face au dollar depuis le début des manifestations et l’annonce de retrait du projet de budget, à environ 128 shillings pour un dollar, après avoir connu un plus bas en janvier, à plus de 160 shillings.