Nigeria : fin d’un bras de fer de 300 milliards de nairas entre banques et télécoms

Après quatre années de tensions, les banques commerciales et les opérateurs de télécommunications du Nigeria ont mis fin à un différend majeur portant sur une dette estimée à 300 milliards de nairas, liée aux services USSD (Unstructured Supplementary Service Data). Un règlement qui écarte un risque systémique pour l’écosystème financier numérique du pays.

L’annonce a été faite samedi par Gbenga Adebayo, président de l’Association des opérateurs de télécommunications agréés du Nigeria (ALTON), à l’issue d’une visite officielle auprès de Aminu Maida, vice-président exécutif de la Nigerian Communications Commission (NCC).

Selon Adebayo, cette percée est largement attribuable au leadership de Maida, qui a hérité d’une crise devenue critique pour le secteur. « La dette liée aux services USSD, accumulée sur quatre ans et avoisinant 300 milliards de nairas, représentait un risque systémique pour notre industrie et pour l’écosystème financier numérique », a-t-il souligné.

La résolution du conflit a reposé sur un engagement structuré entre les parties, un encadrement réglementaire renforcé et une coopération soutenue entre les acteurs bancaires et télécoms. L’intervention conjointe de la NCC et de la Banque centrale du Nigeria (CBN) s’est révélée déterminante, notamment avec l’approbation, l’an dernier, d’une hausse de 50 % des tarifs USSD, facilitant les remboursements et contribuant à stabiliser le système.

L’accord marque une étape stratégique pour les deux secteurs. Il clarifie les mécanismes de paiement et renforce la fiabilité des services USSD, canal clé de l’inclusion financière au Nigeria, où une large part de la population dépend encore des services mobiles pour accéder aux opérations bancaires de base.

De son côté, Aminu Maida a réaffirmé l’engagement de la NCC à approfondir la collaboration intersectorielle. Il a assuré que les réformes engagées seraient pleinement mises en œuvre et que le dialogue avec les parties prenantes serait intensifié afin d’anticiper plus efficacement les tensions futures.

Cette résolution intervient quelques mois après l’adoption du modèle de facturation à l’utilisateur final (End-User Billing, EUB), entré en vigueur entre le 3 et le 18 juin 2025. Ce mécanisme prévoit désormais le prélèvement direct des frais USSD sur le crédit mobile des clients, plutôt que sur leurs comptes bancaires. La transition a été précédée par des remboursements partiels des banques, évalués à environ 171 milliards de nairas.