Sénégal : Starlink autorisé

Le Sénégal franchit un tournant majeur dans sa stratégie de transformation numérique. Dans le cadre de son « New Deal Technologique », le gouvernement a officiellement autorisé Starlink à opérer sur le territoire national, misant sur la technologie satellitaire pour mettre fin aux zones blanches et accélérer l’inclusion numérique. L’ambition affichée est claire : connecter un million de Sénégalais dès le premier semestre 2026.

L’annonce, confirmée le mercredi 4 février par le ministère de la Communication, des Télécommunications et du Numérique, marque une rupture avec trois décennies de politiques numériques inégalement réparties. Jusqu’ici, les investissements des opérateurs traditionnels se sont concentrés sur les zones urbaines à forte rentabilité, laissant de larges portions du territoire rural en marge de la révolution numérique. Face aux coûts et aux délais liés au déploiement de la fibre optique, la solution satellitaire apparaît comme une réponse rapide et pragmatique. « Le satellite ne remplace pas les infrastructures terrestres, il les complète », souligne une source officielle.

Grâce à sa constellation de satellites en orbite basse, Starlink permettra de connecter des villages enclavés, des zones frontalières et des localités jusque-là privées de couverture fiable. Cette orientation s’inscrit dans l’engagement pris par le président Bassirou Diomaye Faye, lors de son message à la Nation du 31 décembre 2025, de faire de 2026 l’année de la connectivité pour tous.

Le cœur du dispositif repose sur un important volet social. L’État a négocié l’acquisition de 5 000 kits Starlink à un tarif préférentiel, destinés à assurer une connexion gratuite à un million de citoyens sur la première moitié de l’année 2026. Le déploiement ciblera en priorité l’éducation, avec la connexion des écoles et universités rurales, mais aussi la modernisation des services publics, notamment les collectivités territoriales et les centres de santé en zone rurale.

Au-delà des services publics, l’économie locale devrait également tirer profit de cette initiative. Des points Wifi communautaires à très haut débit seront installés afin de stimuler l’entrepreneuriat et l’innovation dans les zones jusque-là marginalisées. Cette avancée technologique se fera toutefois sous une régulation étroite : l’État entend encadrer strictement l’activité de Starlink afin de garantir le respect des intérêts nationaux et des exigences de sécurité, affirmant ainsi une souveraineté numérique assumée.