Satellite : SES signe un accord pour acquérir Intelsat

Le fournisseur de services télécoms par satellite luxembourgeois SES a annoncé le mardi 30 avril la signature d’un accord pour acquérir son rival Intelsat. La transaction est évaluée à 3,1 milliards de dollars. Elle est soumise à des autorisations réglementaires qui devraient être reçues d’ici le deuxième semestre 2025.

La fusion SES et Intelsat dans la course à l’accès à internet depuis l’espace était en discussion depuis un an et s’inscrit dans un secteur en plein développement, avec les constellations de satellites des milliardaires Elon Musk et Jeff Bezos. Elle devrait permettre « la création d’un opérateur multi-orbite, avec environ 60% de chiffre d’affaires dans des segments à forte croissance », selon le communiqué, qui précise que le nouvel ensemble devrait générer un revenu brut d’exploitation (Ebitda) ajusté annuel d’environ 1,8 milliard d’euros.

La transaction a été approuvée à l’unanimité par les deux sociétés et le rachat doit encore être validé par les autorités de régulation d’ici la seconde moitié de 2025. Intelsat revient de loin après s’être placé en mai 2020 sous le régime des faillites américaines (chapitre 11) et avoir entamé une vaste restructuration pour éponger sa dette. Lancé dans les années 1960 comme un consortium intergouvernemental chargé de promouvoir les télécommunications internationales par satellite, puis privatisé au début des années 2000, Intelsat possède plus de 50 satellites géostationnaires.
Le renforcement de la concurrence sur le marché des communications par satellite devrait bénéficier à l’Afrique qui présente une demande sans cesse croissante en connectivité à haut débit. De plus, certaines zones géographiques comme les zones rurales sont très peu couvertes par les réseaux terrestres des opérateurs de télécommunications et autres fournisseurs de services de communications électroniques.