Kenya : DBSA investit 68 millions $ dans une centrale géothermique

La Banque de développement de l’Afrique australe (DBSA) a annoncé un investissement de 68 millions de dollars pour améliorer une centrale géothermique de 35 mégawatts au Kenya afin de stimuler la production d’énergie propre.

Cela intervient alors que la Banque de développement de l’Afrique australe (DBSA) a signé un accord de prêt de 68 millions de dollars (1,2 milliard de rands) sur 12 ans avec le producteur d’électricité indépendant kenyan Sosian Energy dans le but de renforcer la capacité du pays en matière d’énergie renouvelable.

La DBSA a déclaré hier que le prêt à Sosian l’aiderait à générer 10 mégawatts de capacité supplémentaire aux 35 MW d’énergie renouvelable qu’elle produit pour le réseau national.

Lors de la cérémonie de signature au Continental Energy Investment Forum au Cap hier, le directeur du groupe DBSA chargé de la transaction avec Mpho Mokwele a déclaré que sa division de couverture, qui recherchait des projets sur tout le continent, avait entamé des conversations avec Sosian l’année dernière et l’avait aidé à parvenir à une clôture financière après des retards dans le démarrage du projet.

« Nous avons joué un rôle de chef de file mandaté dans le projet, où nous étions le principal financier. Nous avons fourni un financement à hauteur de 68 millions de dollars à ce projet appelé Sosian Energy au Kenya », a déclaré Mokwele.
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« La géothermie est une vapeur qui provient du sous-sol et qui fournit ce que l’on appelle l’énergie de base. Elle est similaire au charbon, mais il s’agit d’une source d’énergie renouvelable. (Sosian) a d’autres projets sur un terrain privé où il envisage d’installer une autre centrale géothermique.

« Nous sommes les seuls bailleurs de fonds dans cette transaction et c’est ce qui prouve à quel point nous croyons en ce projet. Mais nous ferons appel à d’autres bailleurs de fonds au fur et à mesure du processus. »

Sosian Energy, qui est associée à la riche famille Moi, est l’un des trois IPP d’énergie géothermique, dont l’entreprise britannique Globeleq et l’entreprise américaine OrPower, d’une capacité combinée de 105 MW, qui ont obtenu un accord d’achat d’électricité de 15 ans de la part du gouvernement kenyan.

La centrale géothermique de 35 MW de Sosian dans le champ géothermique de Menengai au Kenya a commencé à fournir de l’électricité au réseau national l’année dernière.

Environ 28 % de la capacité installée du Kenya est détenue et exploitée par des IPP, tandis que 72 % est fournie par la Kenya Electricity Generating Company PLC, une entreprise publique.

L’électricité produite par la centrale géothermique de Sosian est vendue au prix de 6,9 ​​cents US par kWh, un prix compétitif qui devrait contribuer à remplacer les coûteuses capacités de production d’électricité, dont la plupart proviennent de centrales thermiques.

Mokwele a déclaré qu’il y avait de grandes opportunités, non seulement pour le Kenya mais aussi pour la DBSA, de s’associer à Sosian Energy afin d’en faire plus.

Il a déclaré que l’énergie produite par la société était, pour l’instant, destinée au marché intérieur en raison du déficit énergétique du Kenya, mais qu’il y avait des projets en cours pour commencer à l’exporter vers les pays voisins.

« Pour l’instant, en raison des pénuries d’énergie, cette énergie est destinée à la consommation locale. Mais ils font de même avec d’autres projets où ils veulent étendre leur production sur leurs propres terres privées ; ils veulent s’aventurer dans la transmission transfrontalière de cette énergie vers d’autres pays voisins », a déclaré Mokwele.

« Et, espérons-le, ce qu’ils nous ont dit récemment, c’est qu’ils souhaitent potentiellement exporter une partie de cette énergie produite par géothermie jusqu’en Afrique du Sud. Mais à condition que nous puissions également disposer d’un réseau de transmission transfrontalier adéquat au niveau régional.

« C’est exactement ce qu’ils envisagent de faire, car la ressource géothermique est abondante au Kenya. Et imaginez, contrairement au solaire photovoltaïque et à l’éolien qui ne fournissent pas de charge de base, vous pourriez fournir à la région une énergie de base 24 heures sur 24. Ce serait incroyable. »

Sosian développe également un projet éolien d’une capacité de 50 MW dans la partie supérieure orientale du Kenya et un parc solaire de 40 MW sur 160 hectares de terres privées à Mogotio.

Le directeur général de Sosian, Kigen Moi, a déclaré que Sosian était fier d’être la première entreprise énergétique privée indigène à fournir de l’électricité au réseau national, car tous les autres IPP étaient détenus par des étrangers.

« Notre taux d’électrification est d’environ 76 %, ce qui est un chiffre modeste pour un pays de 50 millions d’habitants comme nous. Nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir. Et sur ce total, le mix énergétique est composé d’environ 90 % d’énergies renouvelables, dont la géothermie joue un rôle majeur », a déclaré M. Moi.

« Nous avons installé une capacité géothermique de 900 MW, mais plus important encore, nous disposons de ressources géothermiques et d’un potentiel de pilotage pouvant atteindre 10 GW. »

Moi a déclaré que Sosian était reconnaissant à la DBSA de vouloir voir la croissance du secteur privé dans ce domaine particulier des énergies renouvelables en Afrique.