Inflation en chute : le Bénin bascule en déflation

Le Bénin a enregistré en février 2026 un retour inattendu en territoire déflationniste, une première depuis quatorze mois. Selon les données publiées mercredi par l’Institut national de la statistique et de la démographie (INStaD), la baisse des prix des produits alimentaires et de plusieurs services a compensé la hausse des coûts du logement et de l’énergie, entraînant un recul global du niveau des prix.

D’après les chiffres officiels, les prix à la consommation ont diminué de 0,1 % en glissement annuel en février, alors qu’ils avaient progressé de 0,9 % en janvier. Cette évolution marque la onzième fois en cinq ans que l’inflation passe en territoire négatif dans l’économie béninoise, illustrant la volatilité persistante des prix dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Contrairement à la désinflation — qui correspond simplement à un ralentissement du rythme de hausse des prix — la situation actuelle traduit une véritable déflation. Autrement dit, le niveau général des prix a reculé, ce qui se traduit par une légère amélioration du pouvoir d’achat pour les consommateurs.

Cette évolution intervient toutefois dans un contexte international incertain. Les tensions géopolitiques, notamment le conflit opposant Israël et l’Iran, ont récemment fait grimper les cours mondiaux du pétrole brut. Une hausse durable des prix de l’énergie pourrait ainsi raviver les pressions inflationnistes à l’échelle mondiale et menacer la tendance à la baisse de l’inflation observée dans plusieurs économies africaines.

De nombreux pays du continent ont en effet enregistré un recul progressif de l’inflation au cours de l’année écoulée. Mais cette dynamique reste fragile, en particulier pour les économies importatrices de pétrole comme le Bénin. Le pays dépend fortement des produits pétroliers raffinés importés, faute de capacités nationales de raffinage, ce qui le rend particulièrement sensible aux fluctuations des marchés internationaux de l’énergie.

Selon l’INStaD, la déflation enregistrée en février s’explique principalement par la baisse des prix dans plusieurs grandes catégories de consommation. Les produits alimentaires, les transports ainsi que les services d’hôtellerie et de restauration ont contribué de manière significative au recul de l’inflation.

« La baisse annuelle a été particulièrement favorisée par la réduction des prix dans les secteurs des produits alimentaires et des boissons non alcoolisées, des transports, de la restauration et de l’hébergement », a précisé l’agence statistique.

Dans le détail, les prix des produits alimentaires — qui constituent la principale dépense dans le panier de consommation des ménages béninois — ont reculé de 0,2 % par rapport à février 2025. Les coûts de transport ont diminué de 1,9 %, tandis que les prix des restaurants et des services d’hébergement ont chuté de 5,6 %.

Les produits alimentaires frais ont également enregistré une baisse notable de 0,7 % sur un an, ce qui laisse entrevoir une amélioration des conditions d’approvisionnement sur les marchés locaux et un meilleur équilibre entre l’offre et la demande.