Hydroélectrique : L’Éthiopie inaugure son Grand barrage de la Renaissance sur le Nil

L’Éthiopie a inauguré mardi le plus grand projet hydroélectrique d’Afrique, promettant de révolutionner le secteur énergétique du pays. Pour l’Éthiopie, le Grand Barrage de la Renaissance (GERD) représente un projet national d’une ampleur historique et un symbole rare d’unité dans un pays déchiré par des conflits internes persistants.

Deuxième pays le plus peuplé du continent avec 120 millions d’habitants, l’Éthiopie considère le Grand Barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD), d’une valeur de 5 milliards de dollars et construit sur un affluent du Nil, comme un pilier central de ses ambitions de développement économique.

Lancé en 2011, le barrage devrait à terme produire 5 150 MW d’électricité, contre 750 MW actuellement générés par ses deux turbines déjà en activité.

Le Premier ministre Abiy Ahmed a déclaré que l’Éthiopie utiliserait cette énergie pour améliorer l’accès à l’électricité de ses citoyens, tout en exportant le surplus vers la région.

L’Égypte, qui a construit son propre Haut Barrage d’Assouan sur le Nil dans les années 1960, craint que le GERD ne restreigne son approvisionnement en eau en période de sécheresse, et n’encourage la construction d’autres barrages en amont.

Le Caire s’est farouchement opposé au barrage dès le début, arguant qu’il viole des traités sur l’eau remontant à l’époque coloniale britannique et constitue une menace existentielle.